I början av ”mediaspelarnas” karriär bestod de i grunden av ett enklare data och grafikchip monterat i en låda för plats för en hårddisk, som mer eller mindre bra kunde spela upp dåvarande format till en ansluten skärm eller projektor. Ett enkelt och smidigt alternativ till datorn där grafikkorten oftast inte var alltför avancerade för att man skulle få ut en acceptabel kvalité på bilden.
Tiden går och behoven förändras. Ett antal varianter har dykt upp och mer eller mindre försvunnit, oftast beroende på halvdålig support när det gäller uppdatering av de funktioner som utlovats. Tvix var en av de första som dök upp på marknaden, tätt följd av Western Digital, Popcorn Hour och Xtreamer m.fl. Många av dessa för idag en mer eller mindre tynande tillvaro och nya mer avancerade generationer pockar på. Det som äldre mediaspelare fallerat på är integrationen med en internetfunktion i apparaterna. Ofta sega och ej fullständiga funktioner har retat mängder av användare till vansinne under ett antal år inklusive mig själv. Köpte därför för ett par år sedan mina bästa mediaspelare nämligen 2 mycket små Fujitsu datorer (inte större än ett mjölkpaket) med Windows installerat och där man fick i princip det bästa av allt. Ett operativsystem som fungerar, en internet funktion exakt samma som på en stor stationär dator/surfplatta men även möjlighet att ansluta olika enheter fysiskt eller via nätverk och ladda ner. Tillräckligt med kraft för att klara alla de olika format som finns.
Från att man fysiskt sett på film via dvd, blu-ray eller via hårddisk så har numera ett antal streaming tjänster förändrat sättet att titta på film vilket ju ändå är huvudsyftet med dessa apparater. Android som vuxit från att bara finnas i mobiltelefoner , för att sedan ta steget ut i surfplattor så hittar man nu även detta operativ system på ett antal olika mediaspelare. Ett operativsystem som är gratis i kombination med nya data och grafik chip och sjunkande kostnader för elektronik gör att man numera hittar många intressanta alternativ från ca 1000:- och uppåt. Med samma system i telefoner som i platta och mediaspelare så blir app utbudet självklart intressant eftersom det i princip fungerar på alla nivåer. En del är i princip bara en mer avancerad smart-tv fast i extern låda, en del pyttesmå men klarar ändå av väldigt mycket och en del är ett fullgott alternativ för att bli hjärtat i en modern hemmabio anläggning.
Tänkte plocka fram ett antal intressanta alternativ som florerar på marknaden idag och som jag själv mycket väl skulle kunna tänka mig att byta ut befintliga apparater mot. Har dock inte testat någon av dessa men en del känns väldigt lovande och kan mycket väl stå hemma på en hylla inom den närmaste framtiden.
CHROME CAST En liten sticka som kopplas in i din tv, data skärm eller projektor och som du sedan via en app i telefon, platta eller dator styr och ger instruktioner på vad som ska spelas upp. En liten miniatyr dator som fungerar bra med streamade tjänster. Kostar ca 300:-
http://www.trustedreviews.com/google-chromecast_Gadget_review
MINIX NEO X7 Innehåller en liten Quad Core processor, Android system anslutningar för Wi-Fi, Bluetooth m.m. Den stödjer även 3g donglar. Ca 1300:-
http://www.digitaltrends.com/desktop-computer-reviews/minix-neo-x7-review/#!bgAqKu
ASUS VIVO PC En liten dator med Windows 8 operativsystem och den finns också i ett antal varianter när det gäller processorer, minne och grafik. Finns också i variant med SSD hårddisk. Har också stöd för nya 4k Ultra HD formatet samt nätverk med ac hastighet. Spännande fjärrkontroll ingår i priset. Pris från ca 2900:- – 6800:-.
http://pcforalla.idg.se/2.1054/1.539844/asus-vivo-pc-vc60–kompakt-datorbox-pa-19-centimeter
En liten smidig mediaspelare som även den bygger på Android. 3 i 1 funktion och fungerar som mediacenter med anslutna hårddiskar, kopplat till tv så har den alla slags olika smartfunktioner men kan även fungera som inspelare av digitala marksända kanalerna. Pris ca 1500:-
http://nytestat.se/tizzbird-s20t-visar-var-skapet-ska-sta/
Intressant nykomling som använder Googles plattform, alltså inget Windows i denna burk. Liten med begränsad utrymme på hårddisken men det går att koppla in externa usb enheter. Här behöver man också tillgång till internet för att nyttja mediaspelaren fullt ut. Komplett att använda från låda. Från 2000:- och uppåt.
http://www.anandtech.com/show/7850/asus-chromebox-review
Min personliga favorit. En mini-pc med bra prestanda DOCK utan hårddisk, minne och eventuellt Wi-Fi. Dessa köper man själv till och bestämmer då prestanda nivån på enheten. Finns 2 generationer av denna apparat ute på marknaden den äldre med svart skal och den något nyare med aluminiumfärgat skal. Grafikkretsarna + kontakter är några av skillnaderna mellan dessa. Pris i dag från 1200:- (äldre modell).
http://www.pcworld.idg.com.au/review/intel/nuc_kit_d54250wyk/540197/
Ovanstående är några exempel på vad som florerar på dagens marknad. Länkar även till ett test av små mini-pc’s som är den typ av mediaspelare som passar mig bäst kanske hittar du någon annan favorit där.
Thomasbjorken's Blog 